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人用尖刺防鸟鸟叼走尖刺去防别的鸟

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  为了防止鸟类前来大声喧哗、随地大小便或者筑巢安家,有些建筑会安装防鸟尖刺,让一些鸟类无法落脚。

  但现在,有些“愤怒的小鸟”把这些防鸟尖刺通通拔掉,叼回家当作筑巢材料,在爱巢里繁育出更多的小鸟。

  “即使对我这个鸟巢研究者来说,这些也是我见过的最疯狂的鸟巢,”生物学家奥克-佛罗莱恩·希姆斯特拉(Auke-Florian Hiemstra)佩服地说道。

  在半个多月前刚发布的一项研究里,希姆斯特拉和研究伙伴们展示了一些由许多防鸟尖刺制作而成的鸟巢。这些鸟巢是在2021~2023年期间分别发现的,有喜鹊做的,也有乌鸦做的,这两种动物都是以智力闻名的鸦科成员,它们会使用工具,喜鹊还能认出镜子中的自己。

  这些特殊的鸟巢分布在欧洲不同的地方,有的在荷兰,有的在苏格兰,还有的在比利时。在比利时发现那个喜鹊窝很大,里面除了有天然的材料,例如树枝和粘土,还有将近150条防鸟条,这些条状结构加起来可能有50米长,而上面又长又尖的防鸟刺大约有1500 个。

  这些防鸟刺可能是从鸟巢旁边的医院屋顶边缘收集的,那里的大部分防鸟刺已经消失,只留下一些安装胶水的痕迹。之前还有乌鸦从附近的建筑工地叼走防鸟刺。

  今年4月发现的一个喜鹊窝建在了居民住宅区,由不一样的防鸟刺组成,有些是金属材质的,有些完全由塑料制作而成。2021年在荷兰发现的一个鸟窝除了有防鸟刺,还有另一种防鸟材料——防鸟网,这种网通常用来阻止鸟类进入花园和阳台。防鸟网挺危险的,动物经常会被缠住。

  在鸟巢中发现的防鸟材料上面还有粘合剂的痕迹,这些胶都很牢固,上面的尖刺也不好去除。此外,只有在鸟巢附近的尖刺会消失,而建筑物其他边缘的尖刺都还在。这些意味着鸟儿可能是强行从建筑物上把防鸟刺扯掉。喜鹊在收集筑巢材料的时候就非常努力,例如它们会从树上使劲扯下小树枝。

  有意思的是,在使用防鸟尖刺筑巢时,喜鹊主要把尖刺置于巢的圆形屋顶上,并使尖刺指向外。

  研究人员推测,和乌鸦不一样的是,喜鹊似乎不只是拿防鸟刺当建筑材料、加固鸟巢,它们还可能把尖刺当作一种保护的方法,用来驱赶其它鸟类。

  喜鹊和乌鸦虽然都属于鸦科家族,但两者经常因为争取食物、领地、筑巢材料、保护幼鸟等原因发生激烈的冲突。其中,体形更大的乌鸦一般是侵略者。

  如果环境条件允许的话,喜鹊会把鸟巢建在难以穿透的多刺灌木丛的深处,自然缠绕的荆棘可提供足够的保护。但当喜鹊在更开阔的地方筑巢时,例如在容易到达的树顶,为保护蛋和幼鸟不受乌鸦等捕食者的伤害,喜鹊通常会造一个带有圆形屋顶的巢,而不是像很多鸟那样建一个杯状的鸟窝,并且为了更好的提高安全性,喜鹊使用的还是多刺的树枝。

  “喜鹊非常担心乌鸦偷走它们的蛋和幼鸟,”希姆斯特拉说,“它们能飞行好几千米去寻找材料,然而在城市里,附近并没太多带刺的树枝。”这也许就是为什么在荷兰、比利时和苏格兰发现的三个不同的喜鹊鸟窝中,研究人员都发现喜鹊鸟窝的圆形顶部装有防鸟刺。这些鸟窝看着就像一座无法攻克的堡垒。

  人类不喜欢这些带刺的灌木和树木,因此生活在建筑区的鸟类可能选择退而求其次,去拔掉那些牢牢粘住的防鸟刺。之前的发现还显示,喜鹊窝的圆顶里还有钉子、织针和铁丝网。

  这反映出了鸟类惊人的适应性,以及它们保护爱巢的决心。除了保护鸟巢,这些尖刺还可当作展示品,给潜在的配偶留下深刻的印象。不过,研究人员也表示这些还需要更加多的证据来做进一步的证明。

  除了防鸟刺,鸟巢的建造材料里还有许多奇怪的东西,例如塑料袋、烟头、渔网和丢弃的注射器等等。

  在城市里,鸟类筑巢时采用人造制品替代自然材料的现象慢慢的变多。尽管如此,研究人员们仍会担心这些人造的筑巢材料可能给鸟类造成伤害。

  “愤怒的小鸟”复仇的背后,是日渐无奈的现实。防鸟尖刺、防鸟网等材料在筑巢材料中的比重增加,意味着如今鸟类生存环境中的困境在变大。“我们如此积极地与城市野生动物作斗争,这真是令人难过,”希姆斯特拉说道。

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